杉林溪茶區海拔高度為一千至一千八公尺之間，高山地區地理環境，容易起霧潮濕氣候特性，適度地減少茶樹的日照時間，有助於茶葉中氨基酸含量的提升和多酚苦澀的減少，其中茶胺酸具有鮮甘甜的滋味，使得茶樹的香氣物質與礦物質含量較為豐富，而且茶樹葉肉相對較低海拔地區來得厚實，若是茶葉加工程序順暢完整，茶湯滋味相對會比較耐沖泡，另外高山地區早晚溫差大 ，當茶樹處於低溫環境時，大分子糖類會水解成蔗糖，除了有助於茶湯滋味，也會形成高雅的香氣。

於1981年由「硬枝紅心」與「台農8號」雜交育種而成，經過茶葉改良場培育成功，命名為金萱 。

金萱的茶樹態勢強健，樹型為橫張型，帶有茸毛，葉片較圓較大，葉鮮嫩富有光澤，茶梗較長又粗壯，葉肉肥厚，茶芽的密度高。

金萱獨特的奶香味，茶香品質特徵明顯，然而奶香味主要是經由內酯類、丁二酮、橙花叔醇及芳樟醇氧化物等化合物所構成，並非單一化合物所形成，故天然的金萱茶的「牛奶香氣」通常必須非常仔細品嘗茶湯，才有辦法感受到那股極為淡雅的牛奶香。